Nach der Außerdienststellung der HMS Iron Duke verfügt die Royal Navy des Vereinigten Königreichs nun nur noch über fünf einsatzbereite Fregatten der Klasse Type 23.
Die Information wurde von der Website NavyLookout veröffentlicht. Dem Bericht zufolge wurde das Schiff Iron Duke seiner Waffen und Sensoren beraubt und ist seit Oktober 2024 nicht mehr auf See gewesen, obwohl keine formelle Außerdienststellung bekannt gegeben wurde.
Der Rückzug erfolgt weniger als drei Jahre nach einer umfangreichen Modernisierung, die 103 Millionen Pfund kostete. Die Arbeiten dauerten 49 Monate und wurden als die komplexesten beschrieben, die jemals an einem Schiff der Type 23-Klasse durchgeführt wurden.
Die Iron Duke war seit 2017 in Portsmouth stationiert und kam in einem so schlechten Zustand in Devonport an, dass die strukturellen Arbeiten am Rumpf fast doppelt so umfangreich waren wie bei jedem früheren Schiff derselben Klasse.
Luke Pollard, Minister für Verteidigungsbereitschaft und Industrie, hatte zuvor bestätigt, dass das Ministerium die Pläne aufgegeben hat, die Iron Duke mit einem geschleppten Sonar des Typs 2087 von einem außer Dienst gestellten Schwesterschiff auszustatten.
Die Type 23-Flotte schrumpft kontinuierlich, da die Schiffe das Ende ihrer Lebensdauer erreichen. Gleichzeitig bringt das Ausscheiden der Iron Duke die Royal Navy in eine zunehmend angespannte Lage im Vorfeld der Indienststellung der Fregatten der Klasse City Type 26.
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